Редкие виды важны для стабильного существования экосистем, в которых они обитают
 Биоразнообразие — разнообразие жизни во всех её проявлениях. (кликните картинку для увеличения) |
|
||||||||
По словам доктора Моуиллота, эти характерные свойства нельзя заменить, они могут быть важны для функционирования экосистем, если происходит масштабное изменение условий окружающей среды. В биоразнообразной окружающей среде обитает множество редких видов. Данные виды формируют таксономическое богатство среды. Важность их присутствия в экосистемах с функциональной точки зрения остаётся слабо изученной. Так как редкие виды немногочисленны, встречаются лишь в некоторых географических районах, то, принято считать, они оказывают малозначительное влияние на функционирование экосистемы (по сравнению с широко распространенными видами). В действительности часто предполагается, редкие виды играют ту же биологическую роль, что и широко распространённые виды, но оказывают меньшее влияние по причине их низкой численности (феномен «функциональной избыточности»). Эта избыточность подтверждает то, что редкие виды — это нечто вроде «страхового полиса» экосистемы, необходимого для её более стабильного существования в критических условиях.
Чтобы проверить описанное выше предположение, учёные проанализировали степень, в которой редкие виды, населяющие три экосистемы, выполняют те же функции, что и широко распространённые виды. Была проверена биологическая и биогеографическая информация о 846 рыбах коралловых рифов, 2979 растениях альпийских лугов и 662 тропических деревьях. В результате специалисты выяснили, что наиболее уникальные и слабозащищённые функции, реализуемые через комбинации характерных особенностей, ассоциированы с редкими видами.
Примером видов, поддерживающих слабозащищённые функции, являются следующие: гигантская мурена Gymnothorax javanicus — хищная рыба, которая охотится в ночное время суток в лабиринтах, образованных коралловыми рифами, пирамидальная камнеломка Saxifraga cotyledon — растение, обитающее на альпийских лугах, Pouteria maxima — гигантское дерево-обитатель тропических лесов Гайаны, обладающее высокой устойчивостью к засухе и огню. Данные виды не просто редки, но имеют несколько функциональных эквивалентов среди более распространённых видов, обитающих в соответствующих экосистемах.
«Наши результаты подтверждают, что потеря данных видов способна оказать мощное влияние на функционирование экосистем, в которых они обитают. Это ставит под сомнение многие природоохранные стратегии» — говорит доктор Моуиллот.
Проведённая научная работа подчёркивает важность сохранения редких видов, обитающих в разнообразных экосистемах. Редкие виды более уязвимы, они обеспечивают незаменимые функции, уверен доктор Моуиллот. Сохранение всего биоразнообразия: не только часто встречаемых видов, но и редких видов, выполняющих слабозащищённые функции, — имеет решающее значение для стабильного существования экосистем.
«Редкие виды — это не просто экологическая страховка. Они выполняют дополнительные экологические функции, которые могут быть важны при быстром развитии изменений в экосистеме. Слабая защищённость этих функций, в частности потеря биоразнообразия, вызванная изменениями климата, проливает свет на недооцениваемую роль редких видов в функционировании и устойчивости экосистем. Полученные нами результаты говорят о необходимости проведения новых экспериментов, чтобы точно проверить влияние редкости видов и уникальности комбинаций характерных особенностей на экологические процессы» — уточняют авторы исследования.
Также по теме:
- Описаны новые виды ногохвосток
- Что движет жизнью в тропиках?
- Работники института Зенкенберга в 2011 и 2012 году описали почти 500 ранее неизвестных науке организмов
- Топ 10 новых видов, описанных в 2008 году
- Ядовитые пауки и моллюски помогают нейробиологам изучать функционирование ионных каналов
Источники: