Ученые исследовали, как ртуть попадает в океанскую рыбу
 Ученые пришли к выводу, что ртуть, содержащаяся в тунце, имеет природное происхождение. (кликните картинку для увеличения) |
|
||||||||
Ртуть также встречается в природе, однако, около 2 тыс. тонн этого элемента попадает в окружающую среду в результате человеческой деятельности (углеперерабатывающие, мусоросжигающие и хлорпроизводящие заводы). В неорганической форме ртуть не представляет большой опасности, но, как только попадает в почву или воду, микроорганизмы преобразуют ее в высокотоксичную форму – метилртуть. Метилртуть накапливается в рыбе и животных, а затем и в человеке как последнем звене пищевой цепочки. Высокое содержание токсина в организме приводит к поражению сердечно-сосудистой, иммунной и центральной нервной системы. Особому риску подвержен мозг маленьких или еще не родившихся детей.
В данном исследовании ученые задались целью выяснить, является ли источником метилртути зараженная рыба, которая водится возле берега, или что-то другое. Они изучили 11 сортов рыбы – красный берикс, пятнистую форель, королевскую макрель и две разновидности тунца. Семь видов исследовали прямо в прибрежных водах Мексиканского залива. Тунец обитает далеко в океане и имеет высокую тенденцию к миграции. Остальные два вида водятся как у берега, так и на глубоководье.
«Ни для кого не секрет, как прибрежная рыба заражается метилртутью, - говорит Джоел Блум, профессор геологии Университета штата Мичиган, США. – Всем известно, что береговая зона сильно загрязнена ртутью. Большей степенью токсин попадает туда из реки Миссисипи, а также за счет высокой концентрации промышленных предприятий, расположенных возле Залива. В нижних слоях воды и осадочных породах метилртуть существует в низкокислородном состоянии, но, путешествуя вверх по пищевой цепочке, становится на каждом уровне все более концентрированной».
Не понятно то, как метилртуть попадает в открыто-океанскую рыбу, которая не приближается к берегу, но, тем не менее, может содержать в себе большое количество токсина. Ученые рассмотрели три возможных варианта. Первый – открыто-океанская рыба заходит в прибрежные воды, чтобы полакомиться там представителями прибрежной пищевой цепи и таким путем заражается метилртутью. Второй – микроорганизмы, которые подхватывают метилртуть в береговой зоне, уносит течением далеко в океан, где они и становятся жертвой глубоководной рыбы. Третий сценарий – ртуть напрямую накапливается в открытом океане, где проходит процесс метилирования.
Изучая три химические сигнатуры в рыбе (изотопы азота, углерода и ртути), Дэвид Сенн, старший научный сотрудник Швейцарского федерального института водных наук и технологий, Джоел Блум и остальные коллеги пришли к выводу, что прибрежная и открыто-океанская рыба питаются представителями двух разных пищевых цепей. Таким образом, исключается первый вариант. Второй вариант тоже маловероятен, так как ртуть, по мнению ученых, вряд ли метилируется в прибрежных осадочных породах и затем уносится течением в открытый океан. Итак, остается третий вариант, наиболее вероятный – ртуть накапливается в открытом океане и затем метилируется.
Вывод ученых идет вразрез с традиционным взглядом, предполагающим, что открытый океан слишком «богат» кислородом, чтобы поддерживать процесс метилирования, но в то же время совпадает с последними исследованиями, свидетельствующими о том, что метилирование на глубоководье происходит в гораздо большей степени, нежели считалось ранее.
Одно из самых больших различий, которые ученые обнаружили между прибрежной и океанской рыбой, – это ртутные «отпечатки». Отпечатки или сигнатуры являются результатом так называемого изотопного фракционирования, во время которого разные изотопы ртути вступают в реакции, формируя новые соединения с различной скоростью. В масс-зависимом фракционировании (MDF) скорость зависит от массы изотопов. В масс-независимом фракционировании (MIF) поведение изотопов определяется не абсолютной массой, а ее четностью или нечетностью. Ученые обнаружили, что в открыто-океанской рыбе сигнатуры MIF намного сильнее выражены, чем в прибрежной рыбе.
Открытие ученых дает серьезный повод пересмотреть общепринятую теорию о воздействии ртути на человека. Профессор Блум говорит, что с помощью изотопного анализа содержания ртути, например, в волосах по масс-независимой сигнатуре можно судить, какое количество этого токсина имеет неорганическое происхождение (ртутный газ или зубная амальгама), а сколько – от употребленной в пищу рыбы. Этот метод можно широко использовать для определения источников загрязнения окружающей среды.
Также по теме:
Источники: