Частицы пыли, которые собираются на солнечных батареях и блокируют солнечные лучи, могут быть удалены электрическим импульсом – методом, который может помочь сохранить эффективность работы панели солнечных батарей. Малай Мазамдер из Бостонского университета описал технологии "самоочищения" для солнечных панелей, которые он и его коллеги, первоначально разработали для панелей солнечных батарей на космических аппаратах. Панели покрыты прозрачным экраном, пропитанным прозрачными электродами на основе оксидов олова и индия. Электрические мпульсы посылаемые через электроды порождают волны электростатических и диэлектрофорезных сил, что буквально сотрясает как заряженные, так и незаряженные частицы пыли по сторонам панелей.
Мазамдер цитирует эксперименты, показывающие, что 4 г пыли на 1 м2 панелей солнечных батарей снижает преобразование энергии на 40%. В пустынных областях, таких как штат Аризона, Австралия и Индия, где крупномасштабные солнечные батареи широко используются, проблема пыли может быть еще более актуальной. Технология группы Бостонских ученых может позволить панелям солнечных батарей очиститься от пыли за 2 минуты с помощью менее 10 Вт/м2 энергии, что, по словам Мазамдера, является лишь небольшой частью электроэнергии, вырабатываемой на панели.
