Липид — любое органическое соединение, которое входит в группу веществ под названием «Липиды». Липиды — это обширный класс химических соединений. Они присутствуют в клетках всех живых организмов.
Биологическая роль липидов, содержащихся в организме живых существ, весьма велика. Они входят в состав клеточных мембран и влияют на их проницаемость. Так же липиды оказывают влияние на активность многих ферментов, участвуют в проведении нервных импульсов, мышечном сокращении, иммунохимических процессах. Они образуют резерв энергии в организме, выполняют защитную функцию — предохраняют органы от механический повреждений. Немаловажная биологическая роль липидов заключается ещё и в том, что они являются предшественниками многих соединений: простагландинов, желчных кислот и т.д. Липиды, находясь в организме, выполняют широкий спектр функций. В целом можно выделить следующие общие функции липидов: энергетическую, структурную, теплоизоляционную, регуляторную, защитную.
Классификация липидов — отдельный сложный вопрос. Существуют различные подходы к их классификации. Часто их делят на две группы: простые и сложные. К простым относят липиды, имеющие в своей структуре только кислород, углерод и водород. К сложным — имеющие в своей структуре помимо перечисленных выше другие химические элементы (часто, азот, серу, фосфор). К простым липидам можно отнести жирные спирты, жирные альдегиды, жирные кислоты, воски, предельные углеводороды с длинной алифатической цепочкой, сфингозиновые основания. К сложным — гликолипиды, фосфолипиды, мышьяколипиды, фосфогликолипиды, сфинголипиды, церамиды, ацилглицериды, N-ацетилэтаноламиды, эфиры стеринов.