Моноцит — зрелый, крупный, одноядерный лейкоцит, принадлежащий к группе агранулоцитов. Диаметр моноцитов — 18-20 мкм. Они несут эксцентрично расположенное полиморфное, несегментированное ядро. Моноциты называют наиболее активными фагоцитами, находящимися в составе периферической крови. Моноциты содержат большое количество цитоплазмы, богатой лизосомами.
В норме количество моноцитов находится в пределах 3-11% от общего числа лейкоцитов крови. Когда количество моноцитов в лейкоцитарной формуле увеличивается (происходит относительное увеличение процента лейкоцитов), говорят об относительном моноцитозе. Если выявляется абсолютное увеличение числа моноцитов, то — об абсолютном моноцитозе. Так же выявляются состояния, при которых происходит относительное или абсолютное уменьшение процента моноцитов. Они называются, соответственно, относительной или абсолютной монопенией.
Благодаря псевдоподиям — выростам цитоплазмы моноциты способны к амебоидному движению. Так же они способны к хемотаксисму и экстравазации (выходу за пределы кровеносных сосудов). Местом образования моноцитов называют костный мозг. Выходя из кровяного русла моноциты преобразуются в тканевые макрофаги. К функциям активированных моноцитов и тканевых макрофагов относят реализацию иммунитета (противоопухолевого, противомикробного, противопаразитарного, противовирусного), регуляцию гемопоэза, участие в формировании специфического иммунного ответа организма. Моноциты вырабатывают растворимые цитокины (оказывают влияние на работу других звеньев иммунной системы), отдельные компоненты системы комплемента, факторы свёртывания крови, фибринолиза.