Жидкая вода под поверхностью Марса
 Рябь песчаных дюн в устье гигантского марсианского канала. (Изображение НАСА) (кликните картинку для увеличения) |
|
||||||||
Поверхность Марса слишком холодна [и находится под низким атмосферным давлением], чтобы иметь в устойчивом состоянии жидкую воду, но, как сообщает международная группа исследователей в ноябрьском выпуске журнала Icarus, изоляционный слой из пористой осадочной породы удерживает тепло достаточно хорошо для того, чтобы было возможно существование подповерхностных водных карманов.
Новая теория основана на изучении крупнейших каналов, растянувшихся на сотни километров по всей южной области в районе равнины Хриса.
Древние каналы были, по всей видимости, высечены бурными потоками воды, каждый из которых в сотни – тысячи раз крупнее реки Миссисипи. Как полагают, эти массивные потоки изверглись из подземных источников, это означает, что источники воды, залегающие в верхних слоях почвы, однажды были относительно распространены в верхней части марсианской коры.
Провалы грунта на дне каналов может указывать на места расположения ныне пустых [подповерхностных] водных резервуаров.
По заявлению Алексиса Пальмеро Родригеса [Alexis Palmero Rodriguez, Институт планетарных наук], тепловая модель указывает на интересную возможность.
«При наличии несколько десятков метров пористых мелкозернистых осадочных отложений, дюн или аллювиальных отложений можно создать термальную аномалию, приводящую к таянию [льда] и, возможно, стабильному состоянию воды в жидкой фазе», - рассказывает Родригес.
«В настоящее время марсианский тепловой поток» - тепло, идущее из глубин планеты к поверхности – «в четыре раза ниже, чем во времена образования каналов, около трех миллиардов лет назад, поэтому [для соответствующего теплового режима] необходима в четыре раза большая глубина, около 120 метров пористых отложений».
«Но это не так глубоко и может быть доступно людям».
Грунтовые воды Марса
Если хранилища грунтовых вод существуют на Марсе сегодня, то они подобны водоносным слоям, лежащим ниже глубины промерзания в зонах вечной мерзлоты в северных районах Земли, поясняет Джеффри Каргел [Jeffrey Kargel, Университет Аризоны].
Это означает, что марсианские хранилища [воды] могут быть обнаружены при поиске широких дюн, лежащими над известными богатыми водой областями, будь то соляные пласты или ледниковый лед.
Так как вода будет залегать под рыхлыми отложениями [а не твердой породой], бурение на воду может оказаться относительно легким и недорогим, это создаст ценный ресурс для всех будущих пилотируемых миссий Красной планеты.
«Вода фундаментальна для существования на Марсе долгосрочных поселений», - рассказывает Родригес. «Кроме того, из воды может быть получен водород – топливо [для ракет]».
Исследование также затрагивает вопрос поиска внеземной жизни: подповерхностные водные среды полагаются возможными районами развития микробов на Марсе.
«С биологической точки зрения, учитывая наличие различных источников энергии и альтернативных механизмов защиты от радиоактивного излучения, наличие жидкой воды является единственным ограничением для развития жизни на Марсе», - заявил соавтор исследования Альберто Файрен [Alberto Fairén, Научно-исследовательский центр имени Эймса].
Например, молекулярные адаптации могли позволить бактериям или другим микроорганизмам выжить под поверхностью Марса без энергии Солнца, подобно некоторым [земным] микробам, процветающим под поверхностью ледниковых районов на Земле, добавляет Файрен.
В поисках доказательств
Дискуссии о жидкой воде на Марсе будут продолжаться до появления [прямых] свидетельств, считает Джеффри Эндрюз-Ханна [Jeff Andrews-Hanna, Колорадский горный институт].
«Эти мелкозалегающие подповерхностные воды, если они существуют, будут главной целью для будущих миссий на Марс», - заявил он. «Но распределение воды под марсианской поверхностью все еще является темой для дискуссий».
Например, другое недавнее исследование, опубликованное в 2009 году Робертом Гриммом [Robert Grimm] и Скоттом Пейнтером [Scott Painter] в журнале Geophysical Research Letters, утверждает, что подповерхностные слои Марса сегодня должны быть в значительной степени сухи.
«В исследовании моделировались пути изменения древнего климата Марса, перемещением воды и углекислого газа из-под поверхности планеты». Авторы пришли к выводу, что на низких широтах лед сублимировался, а грунтовые воды испарились.
«С этой точки зрения», - продолжает Эндрюз-Ханна, «вода на Марсе сегодня – это лед, заключенный в вечной мерзлоте полярных районов и нескольких других локальных областях».
Также по теме:
- Жидкая вода на Марсе может существовать под льдом
- Выживание на Марсе: тесты с помощью симулятора LISA
- Астробиология 2010: метеорит с Марса содержит древние окаменелости
Источники: